Verbetes · C
cobiça
Se cobiça nasceu de uma palavra que só dizia desejo, por que hoje ela soa como defeito e "cobiçado" soa como elogio?
Desejo intenso e desmedido de possuir algo, em especial riqueza, poder ou o que pertence a outra pessoa.
A palavra latina de onde ela veio ainda não precisava de culpado.
O que significa hoje
Vontade excessiva de ter bens, honras ou poder, em geral o que está na mão de outra pessoa.
- “Ela nunca disfarçou a cobiça pela casa da tia.”
- “A cobiça pelo terreno acabou com a amizade dos vizinhos.”
Sinônimos ambição, ganância, cupidez, avidez
Antônimos desapego, desprendimento, abnegação
Uso Cobiçar carrega a ideia de querer o que é de outro; ambicionar, na maior parte dos usos, não pesa tanto.
Ânsia forte de conseguir alguma coisa, sem que haja necessariamente um dono a quem tirá-la.
- “Leu o edital com a cobiça de quem espera aquela vaga há anos.”
Sinônimos ânsia, avidez, afã, sede
Uso Sentido menos frequente hoje; a palavra costuma ser lida como censura.
De onde partiu
Cobiça vem do latim tardio cupiditia, que por sua vez vem do latim cupiditas, "desejo apaixonado, ambição". Cupiditas deriva de cupidus, "muito desejoso", e este do verbo cupere, "desejar". A Infopédia resume a origem como "desejo; inveja".[1][2][3]
Do mesmo verbo cupere vem Cupido, personificação do "desejo, amor, paixão". Em inglês, cupidity (da mesma cupiditas) passou a significar sobretudo desejo de riqueza.[4]
O verbo cobiçar foi formado em português a partir de cobiça, com o sufixo -ar, e não veio direto do latim.[1][5]
O verbo latino cupere não separa querer um amor de querer uma casa. A divisão entre desejo bom e desejo feio veio depois, com o uso.
Raiz
cuperelatimdesejar, ansiar por
Da mesma raiz
- cobiçar
- cobiçador
- cupidez
- Cupido
O que sustenta esse sentido hoje
Hoje o dicionário descreve a cobiça como desejo desmedido, quase sempre de algo que é de outro. A palavra latina de onde ela veio dizia só desejo apaixonado, com ambição dentro. A distância entre as duas está no dono da coisa desejada: o latim não pedia um, o português de hoje pede.
O Priberam define cobiça como desejo imoderado e inconfessável de possuir algo que geralmente pertence a outrem. O mesmo dicionário registra, em separado, um segundo sentido mais neutro: desejo de possuir bens ou honras.[1]
No corpo
A cobiça começa no olhar. Antes de qualquer palavra, o olho já parou na coisa do outro e demorou um segundo a mais do que devia. É por isso que é difícil esconder: o corpo avisa antes de a pessoa decidir se confessa.
Quem é olhado com cobiça sente o peso do olhar antes de entender de onde ele vem. Quem olha raramente chama aquilo pelo nome.
O que é do outro
A cobiça só existe em relação. Ninguém cobiça no vazio: precisa de um vizinho, uma irmã, um colega com o que a gente quer. A coisa desejada importa menos que a posição de quem a tem.
O Dicio ilustra a palavra com a frase "a cobiça pode acabar com algumas amizades".[6]
A cobiça pesa porque estraga a relação por dentro, muito antes de o objeto mudar de mão.
O lado que sobrou para o elogio
O Priberam registra cobiçado como "que se cobiçou ou foi alvo de cobiça", com o exemplo "este é um espaço muito cobiçado". Na prática, a palavra funciona como elogio ao que é desejado.[7][8]
A culpa fica com quem cobiça e o mérito com quem é cobiçado. A mesma cena tem dois nomes, conforme o ponto de vista. Em inglês, covetous teve o mesmo vaivém: desde o fim do século XIV a palavra aparecia também com sentido bom, "muito desejoso", e ele foi perdendo espaço.[3]
Da mina ao bairro
O Priberam registra itaberaba, nome dado às minas de pedras ou metais preciosos cobiçadas pelos sertanistas, nas bandeiras e expedições que exploraram o território brasileiro na época colonial.[1][6]
Um sertanista e um vizinho podem cobiçar da mesma forma. Muda a escala, não o gesto.
Na tela
O gesto antigo da cobiça era olhar o que o vizinho tinha, e a palavra sempre foi sobre isso. Hoje o vizinho cabe no bolso, e a vitrine alheia fica aberta o dia inteiro. O olhar de antes se repete em muitos celulares ao mesmo tempo, e a palavra continua servindo para nomeá-lo, sem precisar mudar de sentido.
Etimologia viva
Então Cupido e a cobiça são parentes? Da mesma raiz, sim: os dois saem do verbo desejar. Só que um acerta o coração e a outra acerta a casa do vizinho. A família é a mesma, o endereço é que muda.
E por que ninguém diz que tem cobiça de um pão de queijo? Porque a palavra pede um dono, ou um exagero. Pão de queijo na sua mão é fome. Pão de queijo na mão do outro, olhado de longe por tempo demais, aí já vira assunto.
Mas o dicionário diz que é um desejo que não se confessa. Ninguém chega e diz "tenho cobiça do seu carro". Diz "que carro bonito", e o resto fica no tom de voz. A palavra existe, em grande parte, para ser dita sobre os outros.
E ser cobiçado, por que ninguém reclama? Porque o peso da palavra caiu todo em quem olha. Quem é olhado leva o título e a vaidade, e dificilmente pede para tirar.
Da próxima vez que alguém elogiar o seu relógio devagar demais, repare no olhar.
Em outras línguas
| Língua | Palavra | Nuance |
|---|---|---|
| inglês | covetousness | Mesma raiz latina (cupiditas) via francês antigo; cupidity pesa mais para riqueza. Covetous já teve sentido bom. |
| espanhol | codicia | Equivalente direto, mesma raiz latina; desejo excessivo de riqueza ou posse. |
| francês | convoitise | Mesma raiz latina, via coveitier do francês antigo; cobre também o desejo por pessoas. |
| italiano | cupidigia | Preserva a forma mais próxima do latim cupiditas; avidità cobre o sentido mais neutro de avidez. |
| português de Portugal | cobiça | Mesmo sentido: desejo forte do que os outros têm. |
| chinês | 贪婪 tānlán | Avidez insaciável, em geral negativa; também aparece em contextos de avidez por saber. É o equivalente usado hoje. |
| japonês | 貪欲 don'yoku | Ganância, mas também avidez neutra, como "貪欲に知りたがる" (curiosidade insaciável); no budismo, 貪 é o apego. |
Então, por que cobiça significa isso hoje?
Cobiça soa como defeito porque, vinda de cupiditas, "desejo apaixonado, ambição", foi ficando só com o lado que olha para o que é do outro. O elogio ficou com cobiçado, e a censura com quem olha. Hoje a vitrine alheia só ficou mais fácil de olhar, e a palavra continua servindo.
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